人类首次成功改变小行星轨道
2022年9月26日,美国宇航局(NASA)利用双小行星重定向测试(DART)航天器,撞击了一颗近地双小行星系统中较小的小行星——Dimorphos,以期改变其运行轨道。这是世界上首个旨在防御地球免受小行星撞击威胁的测试任务。
10月11日,NASA证实这次任务取得成功——DART航天器的撞击,将Dimorphos推向其伴星Didymos,并将前者近12 h的轨道周期缩短了32 min。
据悉,该撞击造成的偏斜程度远远大于预期。NASA在撞击开始前表示,将轨道周期缩短73 s就代表任务成功。大多数天文学家则预测,撞击可能导致轨道周期缩短10 min。显然,32 min的“成绩”出乎意料,令人惊喜。这可能因为Dimorphos的构成更接近碎石堆,而非一整块坚硬的岩石,因此撞击抛射的松散碎片将其推离了原本所在的位置。
“这表明动能撞击是行星防御的可行方法。”北亚利桑那大学行星科学家、任务观测团队负责人Cristina Thomas说。
NASA选择在双星系统中进行撞击测试的原因有二:一是直径780 m的Didymos在撞击过程中充当了重力锚,确保Dimorphos不会被无意中弹向地球;
二是一对固定在轨道上的小行星,使科学家更容易测量被撞击小行星相对其伙伴的偏转程度。
在地球上用望远镜观测时,这两颗小行星看起来是一个单一的光点,但当其中一个天体在另一个天体前重叠时,亮度会下降约10%。通过观测如此形成的闪烁时间间隔,科学家可以计算出Dimorphos的轨道周期。如果撞击后闪烁间隔时间明显缩短,就意味着其中一颗小行星靠近了另外一颗,从而证明航天器的撞击使其成功偏离了原来的轨道。
通过撞击引发的喷射流对轨道偏离程度进行估算,需要多系统、多次详细观察。除了空间望远镜外,地球上的数十个天文台也在观测这次撞击。科学家分析了3台智利望远镜和1台南非望远镜的数据,计算了新的轨道周期。另有两台望远镜通过雷达观测证实了上述结果。
总而言之,上述早期数据证实了人类具有保护地球的能力,至少可以抵御相对较小的小行星的“袭击”。
这些“太空岩石”一直是行星防御专家关注的重点,因为它们撞击地球的可能性是那颗导致恐龙灭绝的小行星的数千倍。但是,要在这些“危险分子”距离地球足够远时就发现并拦截它们,则可能需要在早期探测系统研究中投入更多。
猜你喜欢小行星航天器望远镜NASA宣布成功撞击小行星军事文摘(2022年24期)2023-01-05我国发现2022年首颗近地小行星今日农业(2022年2期)2022-11-162022 年第二季度航天器发射统计国际太空(2022年7期)2022-08-16神奇的“千里眼”——望远镜中学生数理化·八年级物理人教版(2022年11期)2022-02-142019 年第二季度航天器发射统计国际太空(2019年9期)2019-10-23神奇的千里眼——望远镜中学生数理化·八年级物理人教版(2018年11期)2019-01-312018 年第三季度航天器发射统计国际太空(2018年12期)2019-01-282018年第二季度航天器发射统计国际太空(2018年9期)2018-10-18打造最大望远镜小哥白尼(趣味科学)(2018年6期)2018-09-14超级望远镜头摄影之友(影像视觉)(2017年12期)2017-02-08栏目最新:
- 2024年度在理论学习中心组关于群众路线...2024-01-16
- 在退役军人事务工作领导小组会议上讲话...2024-01-15
- 中秋国庆队伍教育管理工作动员部署会议...2024-01-15
- 2024年度区委书记在文旅农康融合发展大...2024-01-14
- 医院纪检监察干部队伍教育整顿个人党性...2024-01-14
- 教师演讲稿:牢记育人使命,涵养高尚师德...2024-01-13
- 2024年组织部长在市委理论学习中心组专...2024-01-13
- 2024年区人民法院案件质量评查办法(2篇...2024-01-13
- 2024年区长在指导某街道干部作风建设动...2024-01-11
- 在公司成立周年大会上讲话(3篇)(完整...2024-01-10
相关文章: