天才难当:末世女主难当

　　在过去的2011～2012公路越野赛季中，Sunweb-Revor车队的车手Kevin　Pauwels绝对是最为耀眼的明星。Kevin　Pauwels出生在比利时港口城市Ekeren的一个自行车世家，自幼便表现出在自行车方面的天赋，曾被看做公路越野领域的希望之星。然而，在职业生涯的初期，由于种种原因，Kevin未能完全展现自己的才能，取得满意的成绩。直到上赛季，这个闲暇之余喜爱玩电子游戏、看BMX表演录像并自学了园艺设计的年轻人才再度成为了人们关注的焦点。在接下来的文字里，我们将回顾这位曾一度被遗忘的天才车手的成长之路，呈现一个真实的Kevin　Pauwels。
　　2008年的一天，一位名叫Joseph　Pauwels　的老人缓缓走进了Marc　Herremans的视线。这次造访，Joseph的目的非常明确，就是希望这位比利时传奇的前铁人三项选手能够为他的儿子Kevin提供帮助，担任教练一职。当时，24岁的Kevin　Pauwels已经作为公路越野职业车手为Fidea车队效力了两个赛季。在此期间，尽管在比赛中依然有机会展现自己的天赋，但在高手如云的Fidea车队，Kevin　Pauwels始终处在两届世界冠军Bart　Wellens以及才华横溢的捷克新秀Zdenek　Stybar的光环之下。
　　Marc　Herremans欣然接受了Joseph的邀请，决定为Kevin，这个有着远大的目标却又充满疑惑的年轻车手提供必要的指导。其实Kevin　Pauwels并非Pauwels家族中惟一从事公路越野自行车运动的车手。早在上世纪60年代，他的父亲Joseph　Pauwels就已经活跃在公路越野领域。在17年的车手生涯中，Joseph总共赢得了16场比赛的胜利，而Joseph的弟弟Dirk同样是一位优秀的车手，曾拿下过Gazet　van　Antwerpen系列赛的总冠军。Kevin　Pauwels正是出生于这样一个自行车世家，从六岁起便开始从事一些自行车训练和比赛。令Joseph　Pauwels备感欣慰的是，他的两个儿子，Tim和Kevin，通过激烈竞争最终都成功转入了职业领域。2002年，Kevin　Pauwels成为了比利时青少年级别公路越野全国冠军，随后，在Zolder进行的世界锦标赛上，Kevin战胜了各国高手，将象征世界冠军的彩虹衫收入囊中。两年之后，Kevin再度成为了世锦赛冠军，这一次是在23岁以下年龄组。第二次站上世锦赛最高领奖台的Kevin　Pauwels用“震惊”形容了他夺冠后的感受。事实上，在开赛之前，他为自己制定的目标仅仅是冲进前10名。Kevin　Pauwels在赛场上的出色表演已然打动了比利时著名的公路越野车队Fidea。随后不久，20岁的Kevin便接到了Fidea车队发出的邀请，顺利进入了车队下属的青年队。然而，随着比利时新星Niels　Albert开始全面统治U23的比赛，Kevin　Pauwels的光芒似乎逐渐被掩盖下去。不过尽管如此，他依然在23岁以下年龄组的最后一个赛季中拿下五场比赛的胜利。2006年9月，Kevin　Pauwels正式作为一名职业车手代表Fidea车队参加各项顶级赛事。
　　合作中Marc　Herremans教练发现Kevin是一个安静、沉默、寡言、害羞的大男孩，而自己则非常的健谈。Kevin个子不高，在强壮的弗莱芒人当中更是显得单薄。对于Herremans而言，决定与Kevin合作或多或少对于自己也是一种挑战，因为在此之前，他从未指导过纯粹的自行车手，而Kevin则是头一位。起初，性格极度内向的Kevin甚至表现得有些自闭，不愿与人交流，对于Herremans的主动攀谈更是极少作出回应。因此，摆在Marc　Herremans面前的首要问题就是必须尽快打破Kevin心中的隔阂，建立起彼此间的信任。
　　“我几乎每天都要和他聊天，我会提出一些问题，我要求Kevin不能仅仅简单的回答‘是’或‘不是’，必须至少说出一个完整的句子。我会邀请他到我的家中共进晚餐，我们每天都会在一起。”Marc　Herremans这样回忆着最初的情景。很快，两人便找到了可以共同谈论的话题。结合Kevin的特点，Herremans制定了一套严谨的基础训练计划，七小时跳绳，65公里徒步等等，而Kevin也在自始至终不折不扣地执行着这些方案。几个月来所付出的努力终于在2008年末第一次收获了成功。这也是Kevin职业生涯中的首场胜利，在Overijse，即使是荷兰名将Lars　Boom，比利时公路越野之王Sven　Nys也无法阻挡他前进的步伐。Overijse的夺冠的确可以看做是Kevin　Pauwels职业生涯的突破，然而，直到两年之后，人们才真正将关注的目光投向这位来自比利时港口城市Ekeren的年轻车手。
　　那是在Hasselt举行的一场比赛，也是Gazet　van　Antwerpen系列赛的一个分站。比赛尚未开始，几百名车迷便拥挤在车王Sven　Nys所在车队停靠大巴的停车场，他们挥舞着手中的旗帜，一睹公路越野之王的风采。而在相隔不远的Fidea车队驻地，Kevin　Pauwels正独自一人静静地进行着滚筒骑行台的练习，为即将开始的比赛做最后的热身。大约两个小时之后，Kevin的身影再次出现在了人们的面前，仍旧是一个人，然而，是在聚集了无数热情观众的赛道终点处，赶在所有参赛车手之前，第一个冲过了终点线。自从上赛季赢得世界杯Zolder站的冠军之后，Kevin　Pauwels就再也没能在比赛中获胜，尽管时常出现在领奖台上，每一次，胜利总是离他如此之近，却又触之不及。而对于这一步之遥，与Kevin关系密切的队友Zdenek　Stybar有着自己精辟的解读：“或许，对于竞争，他只是采取了过于被动的方式，我觉得他完全可以表现得更好。”Stybar的观点并非空穴来风，赛道上的Kevin　Pauwels的确时常给人以不温不火的感觉。而对于从青少年时期就与Kevin同场竞技，之后又作为队友共同为Fidea车队效力多年的Stybar而言，对Kevin的这种骑行风格更是深有体会。“有时候，我们会一起骑行在前方的位置，我对他说，来吧，Kevin，冲出去，现在正是突围的最佳时机。然而，他只是继续跟在某位车手的身后，我只能自己跑出去了……Kevin缺少的只是自信，当他能够做到对自己的能力深信不疑的时候，他将赢得更多的比赛，就像他在Zolder所做的那样，一个人冲出去，没有人能跟上他。” 　　比利时的众多媒体蜂拥而至，他们想要在第一时间得知分站冠军对于他的胜利有何感受。几分钟过去了，Kevin　Pauwels的下颚微微发出颤抖，站在一旁的队友—三届世界锦标赛冠军Erwin　Vervecken用宏亮的声音将Kevin低得近乎耳语的答复翻译成英语。“今天，我的状态真的很不错，所以在这样的状况下，你很容易保持骑行在最前列。这在以往的比赛中可能很困难，但今天，我的感觉棒极了。”在整个采访进行的过程中，Kevin　Pauwels似乎始终在有意无意地躲避着对准他的摄像机镜头。没错，这样的采访过程曾令他感到“深恶痛绝”。当他还是个孩子的时候，时常能够在比赛中轻松战胜同龄的小车手。然而，一次又一次的胜利带给Kevin的不仅仅是荣耀，还有随之而来的某种恐惧。“噢，不，如果我赢了，他们又要采访我了……”为此，他甚至选择故意输掉一些比赛……或许，Kevin　Pauwels根本不需要面对着麦克风滔滔不绝，他只会用赛场上的实际行动说话。有了Hasselt的表演，谁又能否认在不久的将来，这位不善言辞的比利时车手一定能够在他所从事的项目中再创佳绩呢？
　　在公路越野领域，车王Sven　Nys曾长期独自占据榜首的位置。不过近年来，随着Zdenek　Stybar和Niels　Albert这两名才华横溢的小将的横空出世，Sven　Nys的霸主地位遭遇到严峻的挑战。在赛场上，这三人几乎瓜分了整个赛季各项赛事的桂冠，因此，他们也被业内人士及广大的车迷们称之为公路越野领域的“三巨头”（big　three）。不过，三足鼎立的局面随着Kevin　Pauwels的日益成熟似乎正在悄然发生着变化，特别是在Kevin拿下Hasselt站冠军之后，“四巨头”的说法也第一次出现在了各大媒体的头条。与“三巨头”相比，Kevin　Pauwels的成长之路要缓慢许多，从最初的偶尔能在比赛中登上领奖台，到后来拿下分站赛冠军，再到如今可以在系列赛的总成绩榜上位列前三，Kevin　Pauwels一直都在稳步提升。“四巨头？也许将来会是这样的局面。不过，现在这么说可能还为时过早。”Kevin依旧保持着他一贯的谦虚和冷静，但一场围绕他所展开的争夺已经上演。
　　早在2010年2月，有关Kevin　Pauwels可能在下赛季转投Sunweb-Revor车队的传言就已经风生水起。而Kevin的顾问Koen　Monu在接受媒体采访时也承认他们已经就相关转会问题与Sunweb-Revor的高层进行了接触，但一切都还只是停留在初始阶段。很快，Fidea车队的经理Hans　van　Kasteren对此做出了回应，并指出Kevin与车队之间的合同要到2010～2011赛季结束后才到期。Sunweb-Revor车队是2007年才刚刚组建成立的一支车坛新军，然而车队主将Klaas　Vantornout在赛场上过于中规中矩的表现使得车队萌生了另寻高手的想法，于是，他们将目光投向了正处在上升期的Kevin　Pauwels身上。“大约几年之前，我就已经听说过Kevin　Pauwels的名字，那时候，我刚刚开始着手车队的组建工作。他是青少年组和U23级别的世界冠军，但那时，他已经与Fidea车队签约了。”尽管如此，在当时，Kevin的能力似乎也只是得到了Fidea方面的认可，直到2010年10月，车队经理Jurgen　Mettepenningen　终于决定将Kevin招至队中。“我从不后悔自己作出的决定。很高兴，我们再次拥有了一位极具潜力的车手。”现在看来，Mettepenningen的这桩“买卖”绝对物超所值，他一定非常庆幸自己当时所作出的决定是何等的英明。Sunweb-Revor车队不仅赢得了这场与Fidea之间的争夺战，更为重要的是，自从Kevin正式加盟之后，一切的进展超乎了所有人的想像，Kevin　Pauwels坦言，Sunweb-Revor给予他的优厚待遇令他无法拒绝。当然，更为重要的是，在Sunweb-Revor车队，他可以完全按照自己的方式去比赛，而不必再为其他人服务。或许，在为Fidea效力了五个赛季之后，在属于Kevin的自行车世界中，的确需要注入一些新鲜的空气，这对于正在寻求突破的他而言也是有好处的。
　　在Erpe-Mere所展开的争夺异常激烈，这也是2011～2012公路越野赛季的揭幕战。Sven　Nys依旧实力超群，只有Kevin能够跟上他前进的步伐。Sven　Nys最后时刻的爆胎成就了Kevin　Pauwels的新赛季首胜，在很多人看来，这是原本就不值得庆祝的一次胜利。然而，当Kevin　Pauwels冲过终点之后，细心的Marc　Herremans却看到了Kevin眼中流出的泪水。Herremans非常清楚Erpe-Mere对于Kevin以至整个Pauwels家族而言意味着什么，七年前的那场悲剧至今仍清晰地刻在所有目睹过事故发生的人们的脑海中……2004年9月26日，在Erpe-Mere，赛道两旁长长的人群正怀着无比兴奋和喜悦的心情迎接新赛季的到来。然而，没有人会想到，可怕的一幕即将发生。一次摔车、一张定格的图片，一个鲜活的生命就这样逝去。Tim　Pauwels，Kevin的哥哥，Fidea车队的车手，只有23岁，他还太年轻……Joseph一如既往地在赛道旁关注着儿子的比赛，然而，他猛然意识到，在某一时刻过后，Tim却再也没能在他的眼前出现。接下去的一幕至今令人不愿也不忍回忆。除去守候在Tim身边焦急地等待救援，Joseph什么都不能做……两个星期之后，Tim在当地的医院去世。然而，随后的相关报道指出，医生们认为，Tim的心脏在跌倒之前就已经停止了跳动，他们已然无能为力。其实，这已经不是Joseph第一次经历这样的痛苦，30年前，Joseph的第一任妻子在一场车祸中去世，现在，他又不得不面对失去儿子的事实。公路越野，这项曾经为Pauwels一家人的生活带来无限欢乐的运动，如今却只能在他们的灵魂深处永远地留下深深的伤痕……Tim出事后的第二天，Kevin在早上9点钟便一个人默默出去骑车，而在葬礼结束后的第二天，他仍然是这样做的。多年来，在Kevin的眼中，Tim不仅是自己的哥哥，更是最亲密的朋友。Joseph时常听到身边同样身为父母的朋友们抱怨孩子常常因为琐事争吵打架，而每当这个时候，Joseph便会略微显露出骄傲的神情，对于Tim和Kevin而言，这种事情永远都不会发生。一直以来，Kevin都是在哥哥的爱护下成长，Tim对于弟弟的行为所表现出的耐心甚至连Joseph都感到有些不可思议。当他们外出参赛的时候，Tim则负责照料Kevin。在Joseph看来，Tim总是能够做到冷静应对各种可能出现的问题。毫无疑问，Tim的突然离去对年轻的Kevin造成了很深的影响，但正如Joseph所言，Kevin需要以某种方式去应对，而自行车或许就是最好的方式。Joseph专程请来了心脏疾病领域最权威的专家Van　Lierde博士为Kevin进行全面的检查，以确定Kevin的身体不会出现任何问题。他希望Kevin能够继续在公路越野的道路上走下去，毕竟，这是Joseph深爱并奋斗了几十年的领域。现如今，Kevin承载了他全部的希望，当然，还有他对于Tim的无尽思念…… 　　赛场之外的Kevin依旧表现得很安静，坚持训练。一个月之后，这位已经拿下世锦赛U23冠军的车手在接受采访时表示他会继续自己的车手生涯。Fientje，Kevin　Pauwels的祖母，也是他最忠实的粉丝。如今，在Fientje的房间墙壁上，依然悬挂着Tim和Kevin两兄弟的大幅海报。Tim是独一无二的，至少在家人的心目中，任何人都无法取代。Kevin几乎从不提及那场事故，但在他的内心深处，Tim并没有真正离他的家人、朋友、支持者而去，此刻，在遥远的天堂的某个地方，他正看着他们庆祝胜利，属于他的Kevin的胜利……
　　在过去的2011～2012赛季，Kevin　Pauwels绝对算得上公路越野领域最耀眼的明星。两个系列赛总冠军，11场胜利，26次登上领奖台。Kevin终于迎来了职业生涯中真正意义上的突破。成名之后的Kevin　Pauwels并未发生很大的变化，他依旧过着原先的生活，甚至仍会因为机票的昂贵而选择驾车的方式与队友汇合。或许，最为显著的不同之处就是如今在赛道上，我们看到的是一个更加自信的Kevin　Pauwels，对自己的能力深信不疑，他知道他能够在比赛中击败任何人。此外，在赛场内外，他仍然始终保持着一贯的低调，极力避免卷入各种争议之中。不过，看惯了“内斗”的比利时人似乎不会轻易放过丝毫炒作的机会，2011年11月26日，在世界杯Koksijde站结束之后，有关Sven　Nys与Kevin　Pauwels在冲刺阶段引发的争议一时间被各家媒体争相报道。尽管在比赛结束之后，Kevin所在的Sunweb-Revor车队立即向当场比赛的执法官员提出了上诉，但最终，上诉被驳回，Sven　Nys得以继续保留冠军的头衔，而这也引发了赛后新闻发布会上Sven　Nys与Sunweb-Revor车队领队Mario　De　Clercq之间的一场口水战。不过Kevin　Pauwels在面对媒体时依旧选择了一种尽量回避的方式。“说实话，Sven　Nys的冲刺方式并不会真正使我感到气愤，而这也不符合我的性格特点。或许你们会认为我是错的，不过我宁愿选择沉默。无论是生活还是比赛，我总是在尽力避免卷入麻烦和争议。”而由于自身的技术特点以及所处的时代，他必须与比自己还要年轻，同样被称为天才的Niels　Albert分享在公路越野领域的统治地位。就如Kevin的教练Marc　Herremans所说，公路越野的未来属于Kevin　Pauwels、Niels　Albert还有正在冉冉升起的新星Tom　Meeusen。而比利时《Sporza》电视台的著名评论员Michel　Wuyts已经将Kevin定位为一位速度型的战术大师。
　　2012年10月21日，当Kevin　Pauwels在新赛季首场世界杯赛捷克Tabor的比赛中站上最高领奖台的时候，一切似乎都在预示着这位上赛季公路越野领域的头号车手将在未来延续着属于他的辉煌。然而，一周之后的Plzen，在湿滑泥泞的赛道上，Kevin第一次完败于对手Niels　Albert，也正是从那时起，Kevin几乎再也无法对同样被称为公路越野巨头的Nys和Albert构成严重威胁。事实就是在比赛过程中，Kevin　Pauwels往往总是三人当中表现最差的车手，与此同时，厄运又偏偏时常选择降临到“弱者”的头上，使得原本就恶劣的形势雪上加霜。Zonhoven的比赛结束后，Kevin遭到了车队领队Mario　De　Clercq的严厉批评。在De　Clercq看来，Kevin在赛季间歇期的“不务正业”正是造成他近来状态不佳的直接原因。“很显然，Kevin在整个夏天参与了太多山地自行车的比赛。上赛季结束之后，他几乎没有进行彻底的休假。是的，他最终拿到了第二个山地自行车全国锦标赛冠军，但这样的牺牲到底值不值得？毕竟你是一名公路越野车手。”不过，很快，Kevin的教练Marc　Herremans　便驳斥了De　Clercq的观点。“我不认为参加山地自行车比赛会影响Kevin新赛季的状态，他的赛程安排和去年相比并没有发生很大的变化。而Kevin在训练中的状况以及反馈数据也几乎与上赛季无异。只是现阶段，Nys和Albert明显更强一些，此外，多雨的天气使得赛道更加泥泞，这对于Kevin而言无疑是不利因素。当然，加之遭遇的那些机械故障……结果显而易见。”的确，许多看似微小的差异结合起来便形成了巨大的差距。无论如何，在经历了一个无比华丽的赛季之后，来自方方面面的更大的压力自然而然地落在了Kevin　Pauwels的肩上。当你真正站在一定高度的时候，才能领会到“高处不胜寒”的深意。就如我们在Hamme-Zogge看到的情况，当Kevin　Pauwels寻找到追赶对手的绝佳机会的时候，你会发现，没有人愿意与他合作。
　　当然，真正的冠军车手经得起这样的检验。Kevin　Pauwels能否真正跻身公路越野“巨头”行列，或许，当2012～2013赛季结束后，我们就能得到最终的答案。

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