【稀土官司的中国逻辑】中国为何不保护稀土

　　这是一场被告积极应诉、却又不特别在意输赢的官司。原因只有一个：作为“衙门”的WTO，它重视的是打官司的程序和规则的公平。而结果是否公平，原告和被告的衡量标准不一样　　摆事实、讲道理，求公平、争输赢，是打经济官司的一般逻辑；而判决结果犹如道义和利益的路标。但是，在世界贸易组织(WTO)里打国际大官司，并没有这么黑白分明，而更多是各讲各的道理、各说各的公平；输赢的面子已经不重要，守住自己的利益，才是最要紧。当前中国在WTO应对美国、欧盟和日本的联手上诉，沿用的就是这个逻辑，用官方的说法，叫作“主动应诉”。稀土官司的由来
　　今年3月13日，美国、欧盟和日本就中国稀土等原材料出口限制措施诉诸WTO争端解决机制。三方称，中国针对稀土、钨、钼的出口配额、出口许可证和出口限价措施，违反WTO规则以及中国加入世贸组织议定书。同一天，美国总统奥巴马在白宫发表演讲：“今天上午，我们又往前走了一步。我们向中国提出了新的贸易诉讼——日本和欧盟也加入了我们的行列。”
　　“又往前走了一步”，那么往前的目标是什么?用奥巴马自己的话说，这条路的目的地，是“提升美国在全球经济中的竞争力”。为了实现这个目的，美国政府要“平整竞争场地”。由于世界各地的不公正的贸易行为让美国的好工人、好企业和好产品无用武之地，奥巴马两周前成立了“贸易执行机构”，“积极调查世界各个角落的贸易不公正行为”。中国的稀土产业政策，成为奥巴马眼中的“不公正贸易行为”，因此，美国要到WTO讨公道。
　　稀土有工业维生素之称，是军事、航天、汽车、新能源、以及现代信息工业产品中必不可少的原材料。它不是大宗商品，却能起到“四两拨千斤”的重要作用。在钢轨的制造过程中，如果加入稀土材料，成品的韧性、延展性和抗腐蚀能力都能大幅度提高。再以手机为例，如果没有稀土材料制作的袖珍耳机和振动马达，上世纪90年代功能单一的“大哥大”不可能瘦身成为巴掌大的智能手机。
　　美国是高科技产品制造大国，也是稀土材料的消费大户，而全世界90％以上的稀土原料来自中国。按照奥巴马的逻辑，中国稀土原料是否持续、充分、廉价出口，关乎美国高科技产品制造业。但是，中国有自己的国情。由于国内企业恶性竞争、竞相压价，廉价的稀土原材料供应了世界市场二十年。目前，中国的稀土资源储量仅占全世界储量的23％，却仍然承担了世界90％以上的供应量。由于多年来只重视原材料的开采和初加工，国内企业到现在不掌握高稀土应用产品的生产技术。再加上长年稀土开采、冶炼和分离过程中造成的巨大环境污染，中国稀土产业的发展模式难以为继。
　　近几年，中国对稀土的开采、生产和出口执行了严格的管理和整治。随之而来的是稀土出口量减少、价格上升，全世界稀土消费国家都感受到了中国产业政策调整的影响。与此同时，中国立足产业升级，鼓励外商投资稀土高端应用及装备制造产业，希望通过与西方高技术企业合作生产，“干中学、用中学”，并借此延伸稀土产业链条，从偏重原料开采加工走向高技术含量的产品制造产业。
　　而这在美、日、欧盟看来，是不公平的贸易行为。奥巴马说：“我们要让生产高科技产品的公司留在美国……在美国生产高级电池和混合动力汽车至关重要，我们不能无动于衷地看着这些企业外迁。我们必须控制未来的能源，决不能让能源工业到那些违反规则的国家里扎根。”
　　中国对美国、欧盟、日本在WTO的联合诉讼早有准备。奥巴马发表讲话前的一天，中国工业和信息化部部长苗圩接受了新华社记者专访。他说：“我们也在积极准备，如果一旦被起诉，我们要主动地去应诉，要去说明这方面的情况。”苗圩还表示，工信部将继续按照国务院的要求，总体上按照可持续发展的思路推进稀土行业的整合。
　　由此可见，从一开始，中国就没有把官司输赢放在应诉的首位。3月19日，路透社发表分析文章指出：“北京的战略不再是保住市场份额，而是着眼于增加稀土的附加值。在今后十年里，全球市场供应仍将从紧。但是，无论WTO如何裁决，中国没有必要对自己的战略进行任何调整。”
　　根据WTO争端解决机制相关规则，争端各方需在60天内进行磋商，争取消除分歧。如磋商失败，提出要求一方可要求在WTO争端解决机制下成立专家组予以调查。4月25日、26日，中美欧日四方在日内瓦进行了两次磋商，结果失败。6月27日，美欧日提出设立专家组的请求。7月23日，WTO接受了该请求，设立专家组对中国进行调查、审议和裁决。专家组将于8月以后开始确定成员并进行审理。专家组一旦认定中国限制稀土出口违反世贸规则，就将建议中国加以改进。中国如果不服专家组的裁决，可向负责终审的WTO上诉机构提起上诉。
　　稀土官司已经打了五个月，要见分晓还需一两年时间。
　　公平的标准
　　在过去的五个月中，中国的立场没有丝毫改变。这是一场被告积极应诉、却又不特别在意输赢的官司。原因只有一个，作为“衙门”的WTO，它重视的是打官司的程序和规则的公平。结果是否公平，原场秩序、扭曲市场价格；而另一方面，美国的稀土巨头，却对中国政府表示理解和认同。这一现象的背后，恰恰是市场在起作用——中国整治国内稀土行业，让美国唯一的稀土企业起死回生，梅开二度。
　　位于加利福尼亚州莫哈比沙漠的芒廷帕斯稀土矿山，是目前中国之外唯一开采、冶炼稀土的大型企业。芒廷帕斯矿山属于美国钼矿公司，该公司的董事长和首席执行官马克·史密斯丝毫不掩饰对市场前景的乐观。他说，中国目前供应了全世界97％的稀土需求，而钼矿公司是剩下3％的供应者。到了年底，钼矿公司希望把市场份额扩大到三分之一。“这是一个简单的算术问题。中国只有30％的资源，却曾经几乎满足了100％的世界需求。这个供应量不可能持续。”史密斯告诉记者，中国对钼矿公司的重新生产和扩张十分支持，“如果中国意图扰乱世界市场，为己谋利，何必帮助自己的竞争者呢?”
　　告和被告的衡量标准不一样。
　　那么，贸易公平，标准何在?中国制造的轮胎价格低廉，大量出口美国，美国进行反倾销制裁。而稀土，美国的诉讼理由是产品不够廉价，供应量不足。在美方的逻辑中，不变的标准是美国国内的就业。轮胎多了、便宜了，国内企业开工不足，工人下岗，稀土少了、贵了，国内企业可能转移到原材料产地，国内还是开工不足，影响就业。 　　在稀土问题上，出现了一个有趣的现象：一方面是美国政府忙着状告中国干扰市
　　当前，钼矿公司正在积极扩大生产能力，芒廷帕斯矿山到处是新设备和在建的厂房。其扩建项目名日“凤凰计划”，似乎孕育了凤凰涅槃重生的含义。而它的历史，足可以警示世人中国整顿稀土行业的必要性。
　　芒廷帕斯早在1952年就投入生产，稀土产量曾一度占全世界的70％以上。在上个世纪七八十年代，生产彩色电视机屏幕所用的稀土材料一度被芒廷帕斯垄断。后来，中国稀土产量迅速增加，内蒙古的白云鄂博取代了芒廷帕斯世界第一稀土矿的位置。1998年，芒廷帕斯稀土分离厂废水泄漏，污染了周边河流，分离厂被迫关闭，但是开采并没有停止。上世纪90年代后期，中国稀土价格便宜到美国人开矿不如进口的地步。价格原因加E环境问题，促使芒廷帕斯矿山在2002年停产。如今，重整旗鼓的芒廷帕斯不愿意提当年的环境问题，而是把停产的原因归结为“2002年尾矿堆存许可证到期”。
　　所谓尾矿，就是将矿石破碎，分选出高含量稀土成份精矿后的废弃矿石。由于稀土矿含有放射性物质，尾矿的堆存也是环境问题，处理成本很高。在我国内蒙古的白云鄂博矿区，尾矿堆存在了150公里外的包头近郊。其中的历史环境欠账，也是目前稀土行业整治的重要原因。
　　白云鄂博矿山首先是铁矿，稀土是伴生矿。半个世纪前，苏联专家帮助中国发展钢铁工业，将钢铁厂的位置选在了当今的包头，因为那里靠近黄河，解决了工业用水的问题。尾矿的堆存，采用了平地筑坝的方式，就近解决。于是，就有了钢铁厂附近方圆10平方公里的尾矿库。随着时间的推移，人们逐渐认识到了稀土的重要性，而分离、冶炼稀土产生的大量废水和废渣也排入尾矿库，其中含有大量的酸碱有害物质。半个世纪前设计的尾矿库没有做防渗处理，因此尾矿库周边的地下水受到污染，五个村子的居民需要整体搬迁。在包头市政府的规划中，尾矿库也将封闭。未来的尾矿堆存，将放在150公里外的白云鄂博矿区。
　　包头市经济和信息化委员会副主任孙连坤告诉记者：“过去，在稀土的生产过程中，我们更多是注重原料的生产、原料工艺的提升，但在应用产业发展方面，我们相对比较滞后。下一步我们要通过大力发展稀土应用产业，提升整个稀土产业的整体水平和它的附加值。我们要用稀土产业带来的收益，去进行矿山自然资源的恢复，对稀土上游产业更好地开展环境治理，使我们整个稀土产业能够实现绿色发展，即可持续发展。”
　　环境成本，是普通人生活水平提高和生活环境质量提升带来的成本。美国产品比中国产品价格高，包含了美国工人的生活质量和环境的高标准。政府为百姓谋利益无可厚非，但是将环境成本转嫁到欠发达地区，再冠以贸易公平的名目到WTO去讲道理，这个道理即使在WTO里讲通了，中国也不可能接受。
　　这就好比两个人比武，拿着枪的对拿着大刀的说，为了保证公平竞争，你只能用大刀。另外，我们自己家的火药太贵，你们家火药便宜，必须卖给我，我造子弹用。而拿着大刀的则反问，我怎么就不能自己造枪造弹药呢?

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