神奇的耳朵故事 神奇的耳朵

　　神秘的次声波　　常年生活在海边的人都知道，如果鸟类成群地从海上飞回岸边、生活在近岸水域中的小虾纷纷靠岸、鱼和水母成批地游向大海……那就预示着风暴要来临啦。这些动物们为何会有预感呢？
　　原来，风暴来临之前会产生一种声音，人耳听不到，可这些动物们却能听到，人们把这种声音叫次声波。次声波的特点是：传播速度快。如果在遥远的海面上发生了风暴，当强风擦过海面时，就会产生次声波，当次声波和风暴怒吼的声波一起向四面八方传播时，声波就被空气和大海吸收掉了，但次声波却能传到远方。次声波要比风和浪的速度快得多，可以在空气中以每小时1200多公里的速度传播。人们根据次声波的这一特点，可以预测海洋风暴何时到来。水母、鱼类、海鸥等动物都能听到次声波，所以它们能预感到风暴的来临。
　　猫头鹰的“顺风耳”
　　我们都知道，猫头鹰白天都是栖息在树上，只有夜晚才出来捉老鼠。这是为什么呢？原来，在高等动物的眼球内部有一种视网膜，视网膜上有两种感光细胞：一种是圆锥细胞，这种细胞适用于强光，使动物白天能看到东西。另一种是圆柱细胞，这种细胞适用于弱光，可以帮助动物在黑夜中看到东西。猫头鹰的视网膜上生长的主要是圆柱细胞，因此，它在漆黑的深夜里也能看见东西。
　　但是，实验表明，猫头鹰在黑夜中发现和捕食老鼠，更主要的是靠耳朵的听觉。原来，猫头鹰有两只灵敏的“顺风耳”，别看它的两只耳朵看起来像是两条小裂缝，其实在这两只耳孔的四周，布满了褶皱和耳羽，扩大了对声波的接收面积。所以，它不论是在空中飞行，还是停留在树枝上休息时，都能听得见田鼠在地面上爬行或咬东西时发出的微弱响声，然后俯冲下来，将老鼠一举捕获。
　　“蝙蝠侠”的超声波
　　夏天的夜晚，有时你会看到一只蝙蝠在池塘上空或在大树下飞来飞去地捉蚊子。一眨眼的工夫，好几只蚊子就被它吞吃了。茫茫夜色，蝙蝠是怎样捉到昆虫的呢？为了弄清这个问题，18世纪90年代，意大利一位生物学家曾经做过一个实验：在一间房子里挂了很多绳子，绳子上系着许多小铃铛，把蝙蝠的眼睛蒙起来，然后让它在这间房子里飞行。结果，蝙蝠足足飞行了几个小时，一次也没碰到过绳子和小铃铛。不久，这位科学家又做了一个实验：用蜡塞住蝙蝠的耳朵，再让它们飞行。结果这次，蝙蝠多次碰到绳子，搞得小铃铛叮当作响。后来，又有人把蝙蝠的嘴堵住后让它飞行，结果蝙蝠像喝醉了酒一样，往障碍物上乱撞一气。
　　经过这一系列实验证明，蝙蝠并不是靠眼睛看东西的，而是靠耳朵听东西。蝙蝠在飞行时，能从嘴里发出一种频率很高的声波，叫超声波。这种声波每秒钟能振动两万次以上，人的耳朵听不到，它却能听到。它一边飞，一边不停地用嘴发出超声波，超声波发出去以后，要是前面有什么东西，它就会被反射回来，蝙蝠听了，就知道前面有什么东西，要是听不到反射，就说明前面没有东西。人们把这种探路和搜索目标的方法，叫回声定位。回声定位能帮助动物准确地判断目标的方向和距离，如果前面有障碍物，它就会躲开；如果前面有食物，它就会追上去捕捉。科学家根据蝙蝠的这一生理特点，制出了超声波探测仪。把这种探测仪安装在轮船上，就可探测出海里哪些地方有礁石，使轮船能在海里顺利地航行。

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