语境的功能 英语阅读理解中的语境功能探析

　　摘 要：语言的使用离不开语境。任何篇章都是语境的产物。语境不仅在语义学、语用学中对语言的研究起着重要的作用，而且对英语阅读教学有非常积极的影响。本文从“语境”这一概念入手，探析英语阅读理解中的语境功能及其对英语阅读教学的影响。
　　关键词：阅读理解 语境 功能
　　阅读是人类社会不可或缺的一种认知活动，也是掌握好语言知识，打好语言基础，获取信息的重要渠道。培养学生的阅读理解能力是英语教学中的主要目标和要求。近年来，我国越来越重视英语阅读教学以及培养学生应用英语的能力。但是，在实际的阅读理解过程中，学生们也许会经常发现，即使语篇中不含任何生词也难以理解其中的含义。鉴于这种现状，本文将从“语境”这一概念入手，探析英语阅读理解中的语境功能及其对英语阅读教学的影响。
　　一、语境概念
　　语境是指在撰写篇章时，篇章作者将篇章置于一定的社会、语言和物质世界的制约之中，这种与篇章相互作用的社会、语言和物质世界被称作为语境（context） 。Firth（1962）采用了“情景语境”的概念，并将其扩展到语言学中，认为情景语境是“一组互相关联的言语和非言语的范畴”。根据我国语言学家的研究，语境通常被分为三类：（1）语言语境，即篇章内部的环境或称上下文（co-text）；（2）情景语境（situational context），即篇章产生时的周围情况、事件的性质、参与者的关系、时间、方式等；（3）文化语境（cultural context），即说话人或作者所在的语言社团的历史文化和风土人情。属同一语言社团的人一般都能理解其在语篇中的使用意义。
　　二、英语阅读理解中的语境功能
　　语言的使用离不开语境。任何篇章都是一定语境的产物。阅读是对篇章的解读过程。没有对篇章生产者生产篇章的语境的正确理解，也就不可能对篇章做出符合作者意图的解读。语境实际上就是对篇章生成和理解产生影响的那些因素。阅读并不单单是解码过程，而是一个极为复杂的心理过程。阅读是读者根据自己已有的知识和经验对信息进行分类、筛选和解释的过程，也是读者通过语篇这一媒介与作者相互作用的交际行为。因此，我们对语境了解得越透彻，就越有助于增强阅读理解的效果。语境在英语阅读理解中的功能主要体现在以下三个方面：
　　（一）语言语境的功能
　　利用语境解释词汇外延意义。词汇是语言的基本要素，词汇依存于语境并受语境的影响。只有在语境中学习词汇，才能掌握其确切意义，灵活地进行语言交际。英语中存在许多一词多义的现象，那么，人们在遇到这种现象时为什么不会产生误解呢？这就是语境在起作用。多义词的具体意义只能靠具体语境才能确定。例如，形容词“sound”有很多意义，如坚固的、健全的、有益的、完好的。只有根据该词所在的具体语境，才能确定它的词义。
　　（二）情景语境的功能
　　1、有助于解释语篇的连贯性
　　人在交际事件中所交流的是意义。语言具有局限性，只是表达意义的媒介之一。在语境依赖型语篇中，语篇的大部分意义是由半语言和非语言特征来体现的。由于语言形式体现的意义只占很小的比例，使得语篇表面上没有足够的衔接机制，而给读者造成前言不搭后语的假象。但是，如果从情景语境的角度来分析，语篇会更具有连贯性。
　　2、有助于挖掘修辞的内涵，真正理解作者的本意
　　作者在文章中经常会运用各种修辞手段来增强语言的表现力。如果不借助于情景语境的知识，就很难理解到作者运用的一些修辞手段的用意。如：A： Oh， that’s just great！ （upon discovering someone has damaged his new bike） 在这里，作者使用了反语的修辞手法。如果单从字面意思理解，作者想要表达的心情是愉快而激动的，但实际上作者真正想表达的感情是愤怒。因此，要想理解说话人的真实意图，就必须紧密结合当时的情景语境来理解。
　　（三）文化语境的功能
　　语言作为文化的载体，最能体现一个民族的政治、历史、文化、生活习俗、宗教信仰、价值观念等文化特征。了解英语国家的社会历史、文化传统和风俗习惯，有助于准确理解词汇的文化内涵。例如 ，He has no mercury in him.这句话如果按照 mercury最基本的意思，就会翻译成“他体内没有水银”。实际上，西方古代哲学家以 mercury （水银）作为天地万物的元气，故 mercury可用来指活力或精神。因此，此句的意思是指“他毫无活力”。
　　综上所述，语言是文化的重要载体，也是文化的一种形式。英语教学不能只是单纯的语言教学，还应加强对文化背景知识的讲解。教师应提示关健词的社会文化意义，提高学生对文化差异的敏感性和适应性，培养他们的文化语境意识，提高他们运用文化语境知识指导语用意义的能力，从而提高他们的阅读理解能力。
　　三、结语
　　综上所述，在英语阅读理解过程中，语言语境、情景语境、文化语境都起着十分重要的作用。英语阅读教学不能只停留在对单一词句的分析上。教师应引导学生充分利用已有的语言语境、情景语境以及文化语境知识，理解语篇的内涵和作者的写作意图。如果我们在英语阅读教学中，注重培养学生的语境意识，发挥语境在英语阅读理解中的作用，将有助于提高他们的阅读能力。
　　（作者单位：郑州工业贸易学校）
　　参考文献：
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